Drame du Mercantour: aucune charge retenue contre les organisateurs

L'information a été publiée par le quotidien Nice-Matin

A l’issue d’un an d’investigations menées par les gendarmes de Puget-Théniers, le procureur de Nice Eric de Montgolfier vient de classer le dossier sans suite. Certes, il admet dans un courrier adressé aux familles de victimes, « des imperfections sont apparues dans l’organisation de ce raid ». Mais si « la discussion reste ouverte sur le moment choisi par les organisateurs pour l’interrompre », les participants pouvaient, de leur propre chef, arrêter la course « au regard de leurs propres capacités et de conditions climatiques manifestement dégradées » (vent violent, neige…). Dès lors, le magistrat ne relève aucune faute susceptible « d’engager la responsabilité pénale de quiconque ».

Rappelons que le drame s'est déroulée pendant un ultra-trail dans les Alpes maritimes.
Voici les lignes parues le lendemain du drame, en 2009, dans les colonnes de Nice-Matin

Hier matin, peu avant 6 heures, les organisateurs constataient que huit dossards manquaient à l'appel et donnaient aussitôt l'alerte. Dix sapeurs-pompiers et quinze militaires de la compagnie de Puget-Théniers, ainsi que le peloton de gendarmerie de haute montagne et l'hélicoptère de la Sécurité civile étaient dépêchés sur place, soit 45 personnes. Dans la matinée, cinq participants - qui avaient abandonné la course sans en alerter les organisateurs - étaient retrouvés saufs. Les recherches se concentraient alors sur la cime du Piagu où trois corps étaient découverts à 150 m en contrebas, sur le versant sud-est, sur une pente herbeuse inclinée à 45 %. Peu après 15 heures, les corps de trois concurrents étaient découverts à 2 338 m d'altitude dans le massif du Mercantour. Une femme et deux hommes qui avaient pris le départ, samedi, à 4 heures du matin, comme les 460 participants venus de toute la France et l'Europe. Les premières constatations étaient effectuées sur place par les techniciens de l'identité criminelle. Les trois victimes, deux hommes de 54 et 51 ans, originaires de Savoie et du Morbihan, ainsi qu'une Ardéchoise de 50 ans, étaient identifiées. Leurs dépouilles ont été hélitreuillées, puis transférées à l'hôpital Pasteur de Nice où elles seront examinées aujourd'hui par un médecin légiste, tandis que participants et organisateurs de la manifestation étaient auditionnés.

Drame sur le Grand raid du Mercantour

Terrible drame ce week-end sur le Grand raid du Mercantour, un trail de 104 km et 6800 m+, avec le décès de trois participants à la course. Il s’agissait de coureurs, comme nous quand on fait l’UTMB, le GR73 ou la CCC et non pas de randonneurs comme annoncé dans certains journaux.
Leurs corps ont été retrouvés dans la neige hier dimanche après-midi aux alentours de 2000 m d’altitude alors qu’ils étaient recherchés depuis samedi soir. Ces coureurs étaient deux hommes et une femme âgés entre 50 et 54 ans. La cause du décès est encore inconnue mais ce pourrait être le froid.
On ne peut qu'être atterré par une telle nouvelle qui nous touche énormément dans la mesure où nous aurions pu être sur cette course. Peut-être avons-nous déjà croisé ces trailers sur une épreuve d'ultra ? Nos pensées vont vers les familles de ces coureurs.

Récit de Frédérique Tripault, une des participants de ce Grand raid du Mercantour, récit relevé sur le site de l'organisation.

« Je suis arrivée à la madone vers 22h00 avec un groupe et peut être que j'ai croisé ces personnes. Les conditions météo se sont dégradées vers 17h00 . Nous avons eu un orage de grêle vers la baisse des 5 lacs, froid et vent glacial à la Baisse de Prals, brouillard et vent glacial de la cime Joia jusqu'à la cime de Prals, il ne faisait pas nuit et pourtant à plusieurs reprises nous avons cherché notre chemin. Je suis repartie seule vers 23h00 de la madone en direction du Pisset sous la grêle, l'orage semblait s'éloigner mais une heure après alors que je retrouvais un groupe de coureurs, nous avons décidé de faire demi tour et de retourner à la madone car les conditions étaient trop dangereuses (nous étions trop exposés, aucune possibilité de se mettre à l'abri, l'orage au dessus de nos têtes, franchement nous n'étions pas rassurés). Nous sommes tous redescendus à la madone, y compris les coureurs qui étaient partis après moi et que nous croisions à la descente. Nous avons pris la bonne décision compte tenu de la suite des éléments, et cela n'a rien à voir avec une quelconque faiblesse physique ou psychologique comme j'ai pu le lire dans la presse. Oui dans ce type de trail il faut s'attendre à tout et il faut se préparer en conséquence mais il y a des éléments que l'on ne maîtrise pas et dans de telles circonstances il faut faire preuve de beaucoup d'humilité et savoir renoncer à temps parce que finalement on est si peu de choses... (c'est plus facile à dire qu'à faire car si près du but nous sommes toujours tentés de continuer en se disant que cela va passer et c'est aussi pour cela que j'ai moi aussi continué). Les mots me manquent pour exprimer ce que je ressens car je suis sous le choc comme tout le monde en pensant à ces 3 personnes que nous avons dû croiser, avec qui nous avons peut être échangés quelques paroles .... Encore toutes mes condoléances aux familles. »