Après une pause en 2014, non pas pour souffler mais à cause d'une légère contrariété administrative sur laquelle nous ne reviendrons pas, nous reprenons notre découverte en courant du monde ou en l'occurrence de l'Europe et de ses recoins les plus exotiques. Une rapide recherche sur internet et nous voilà sur le site de ''La piste des oasis'' qui a déjà emmené depuis une dizaine d'année de nombreux coureurs dans de nombreux pays. Les Açores, petit archipel portugais perdu au milieu de l'atlantique seront donc notre destination.
Au départ de la première étape le peloton est concentré
Les chevaux sont lâchés
Rapidement le parcours devient technique
Peu de baigneurs sur la plage
Petite portion de sable noir
Les premières rampes donnent des couleurs
Le ravito du CP1 est le bienvenu
Paysage vert mais couvert
Récupération dans les eaux ferrugineuses à 35° de Furnas
2ème étape - Passage dans une forêt de séquoias
Puis vrai long faux plat montant, il faut résister à l'envie de marcher
Enfin la descente dans l'enfer vert
En bas c'est l'arrivée!
Bravo!
3ème étape - Procession ou course à pied, la route est aux piétons
Au bout du chemin, le Lago do Fogo
Le soleil est au rendez-vous avec le lac
Joli petit single track le long des canaux qui jadis acheminaient l'eau
4ème étape - Comme chaque matin, briefing à l'hôtel
Echauffement avant le départ
La ligne de départ est en place
les maratouristes sont confiants
C'est parti pour 33km
Très vite ça grimpe
...et ça grimpe encore
J'ai l'impression que je suis suivi...
Le lac bleu - Dans peu de temps nous serons sur le chemin qui le borde
Ouf! ça c'est fait!
Pique nique sur la ligne d'arrivée
Les 4 étapes se déroulent sur l'île de San Miguel avec une belle variété de paysage. Nous sommes 18 concurrents alors on a vite fait de se repérer. Chaque jour on se retrouve avec les coureurs de son niveau, un peu devant ou un peu derrière en fonction de l'état de forme et du terrain de prédilection. Pour moi bien sûr une préférence pour les terrains plus techniques que roulant. Résultat final, je termine 8e en 11h42', surtout très satisfait de mes 3e et 4e étapes, et Florence 14e en 13h59.
Une équipe d'organisateurs composée de vieux briscards jovials très sympathiques, un balisage parfait, des ravitos en nombre suffisant, on comprend pourquoi certains n'en étaient pas à leur première piste des oasis et d'autres à leur dernière.
